中新网新疆和田5月13日电 (苟继鹏)在新疆塔克拉玛干沙漠深处，存续上千年的热瓦克佛寺遗址(简称“遗址”)正被越来越多人所知。记者12日随“循着古迹看新疆”主题采访团探访了该遗址。
从和田市往北向沙漠腹地挺进，沿途沙丘起伏、胡杨青翠、红柳葱茏，罗布麻花开……黄沙掩映间，位于洛浦县境内的这座千年古刹遗址便映入眼帘。
5月12日，新疆洛浦县境内的热瓦克佛寺遗址。苟继鹏 摄
“它不仅是和田地区保存较为完整、时代较早的佛教建筑，也是晋唐时期丝绸之路南道重要的历史文化遗存。”洛浦县博物馆馆长夏提努尔·斯迪克说。
“佛寺大约始建于公元2至3世纪，延续至唐代。其建筑形式和壁画风格深受犍陀罗文化的影响。”夏提努尔介绍说，寺院建筑遗址整体呈方形，以土坯砌筑，佛塔立于方形院内，坐北朝南，基本保留了初建时期的状况。寺院主体被掩埋在黄沙之下，只有少部分院墙和圆柱形塔身屹立在外，饱经风沙侵蚀。
夏提努尔称，“热瓦克”在维吾尔语中意为亭台楼阁，其建筑布局不仅展现了宗教建筑的庄严气韵，也透露着丝绸之路上东西方文化交融的气息。
热瓦克佛寺遗址出土的彩绘泥塑佛像，现藏于新疆和田地区博物馆。苟继鹏 摄
和田地区历史上是丝绸之路南道上的重要一站，也是西域佛法兴盛地之一，至今仍留存大量佛寺遗址。
据和田地区博物馆馆长张化杰介绍，约公元前1世纪，佛教从印度传入，和田一带佛寺林立，僧人云集。西行取经的唐代高僧玄奘，沿丝绸之路南道返回时，曾途经此处停留讲经。
上述遗址自20世纪初被发现之后，在国内外考古界和史学界引起很大反响，至今仍受到国内外学者关注。这里不仅发现了佛、菩萨等泥塑彩绘像，还有浮雕饰件及少量绘有装饰图案的壁画。此外，在佛塔周边发现红、灰陶器残片、五铢钱及佛像残片等遗物。
“遗址拥有罕见的十字形塔基和覆钵式佛塔，院墙内外曾装饰有高大的木骨泥塑佛像、精美浮雕及少量壁画。”张化杰说，这些带有鲜明犍陀罗风格的造像，是和田作为古代佛教中心及佛教在中国传播早期重要站点的有力实物证明。
2001年6月，遗址被列为第五批全国重点文物保护单位，现还为中国国家3A级旅游景区。
“遗址区域内已建立游客接待中心，游客可在此更好地了解热瓦克佛寺的历史与文化。”夏提努尔表示，随着遗址保护和发掘工作的推进，热瓦克佛寺的文化价值和历史意义将被进一步挖掘。(完)
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